În urmă cu un an, Oltean Csongor și Grüman Róbert, co-fondatorii StartUp HUB, au început să lucreze pentru a aduce Simon’s Burger în România. După un an de muncă, planificare și pregătiri, pe 12 septembrie s-a deschis în sfârșit primul restaurant Simon’s Burger din România, în inima Clujului, pe Bulevardul Eroilor nr. 29.

Simon’s Burger a pornit în 2022 într-un spațiu de 60 m² de pe o stradă lăturalnică din Budapesta, iar astăzi este una dintre cele mai dinamice povești de succes de pe piața regională de fast-food. Această deschidere reprezintă o etapă uriașă atât în istoria brandului, cât și în cea a StartUp HUB. Despre colaborarea perfectă și importanța extinderii în România, Tóth Máté, co-fondator și CEO al Simon’s Burger, a declarat: „Am crescut de 50 de ori în trei ani fără să scriem vreodată un business plan, dar cu o disciplină operațională strictă – pentru că știm că, cu marketing bun, un burger prost se vinde o singură dată. New York-ul ne-a arătat că produsul rezistă oriunde. România este prima piață pe care intrăm cu un partener care construiește sisteme. Pentru noi, un partener de franciză bun nu este cel care deschide repede, ci cel care măsoară, corectează și abia apoi scalează – iar StartUp HUB a demonstrat deja acest lucru în HR tech.”

Deschiderea de la Cluj nu a adus doar un simplu restaurant de burgeri în România: unitatea de 200 m² este primul pas dintr-o strategie de extindere la nivel național ce include 25 de restaurante. Alegerea orașului nu a fost una întâmplătoare. Oltean Csongor, CEO al Simon’s Burger CJ SRL, a precizat: „Am ales Clujul pentru că este orașul cu cea mai tânără și mai dinamică populație urbană din Transilvania… Flagship-ul este în același timp restaurant și ‘laborator’: prețuri, operațiuni, comportament de consum – tot ce măsurăm aici decide ritmul următoarelor 24 de restaurante.”

Strategia de intrare pe piață presupune ca, pe baza rezultatelor măsurate ale flagship-ului din Cluj (realizat cu o investiție de 500.000 de euro), să se construiască în următorii 5 ani rețeaua națională de 25 de unități, în special în centrele comerciale din marile orașe.

Importanța disciplinei operaționale și a modelului de afaceri a fost confirmată și de Korvin Tibor, director de franciză al Simon’s Burger: „Clujul este benchmark-ul nostru pentru România. Analizăm aici sensibilitatea la preț, structura costurilor și comportamentul consumatorilor într-o piață QSR foarte competitivă. Dacă datele confirmă așteptările, România poate urma un model de expansiune rapidă, dar disciplinată. Modelul nostru de franciză este construit pe standardizare operațională completă – rețete, procese, training, aprovizionare –, astfel încât fiecare unitate nouă să atingă profitabilitatea în același interval de timp. În România lucrăm cu un partener de franciză care înțelege că disciplina de sistem este cea care face diferența.”

Grüman Róbert, co-fondator și CEO al StartUp HUB, a subliniat: „Intrarea pe piața QSR este cea mai curajoasă diversificare a grupului: un brand cu tracțiune dovedită la consumator, o structură de franciză validată pe trei piețe și un moment bun de intrare. Ceea ce ne-a convins a fost combinația dintre cifre și oameni: un brand care crește de 50 de ori în trei ani fără să-și majoreze prețurile și doi fondatori care conduc operațiunile din prima linie, nu dintr-un birou. StartUp HUB rămâne un grup de HR tech, dar credem că modelele de business care creează valoare pot fi replicate dincolo de o singură industrie – iar QSR-ul este prima dovadă.”

Secretul Simon’s Burger constă în burgerii smash proaspeți și suculenți, pregătiți la comandă, meniul scurt și transparent, precum și politica de prețuri corectă, care dovedește că calitatea premium nu trebuie să fie inaccesibilă. Tóth Simon, fondatorul brandului, și-a exprimat astfel viziunea: „Fiecare piață nouă ne-a învățat ceva – Slovacia despre lanțul de aprovizionare, Austria despre standardele de operare, New York-ul despre ritm și volum –, și tot ce am învățat este deja în restaurantul de la Cluj. Am 26 de ani și am crescut cu acest brand. La Cluj vreau să crească o generație cu el – să fie burgerul de după școală, de după meci, de după prima întâlnire.”

Grand Opening-ul din 12 septembrie a fost pe măsura stilului consacrat al brandului: primele 1.000 de persoane au primit câte un cheeseburger gratuit, iar un câștigător a obținut consumație gratuită pentru un an întreg (un meniu zilnic) la Simon’s Burger.

Un lucru este cert: acesta a fost doar începutul. În curând, alte 24 de restaurante Simon’s Burger își vor deschide porțile în întreaga țară. Până atunci, vă așteptăm pe toți la Cluj!